No somos muy conscientes de que los insectos adultos viven poco, algunos solamente horas: lo justo para reproducirse. Así, necesitan asegurar que la reproducción será efectiva. Para ello han desarrollado potentes atractores químicos: las feromonas.Los insectos hembra emiten unas sustancias que los machos reciben por sus antenas, estos estímulos les provocan el comportamiento que les…
En Austria-Hungría, a mediados del siglo XIX un médico, Ignaz Semmelweis, pensó que las mangas sucias de los médicos obstetras podían tener algo que ver en la elevada muerte de mujeres por fiebres tras el parto atendidas por ellos.Semmelweis, un joven médico húngaro trabajaba en el pabellón obstétrico del Hospital General de Viena durante la…
Si imaginamos las ciudades del futuro, ¿qué es lo que nos gustaría de ellas?Seguramente estaríamos de acuerdo en que nos gustaría que disminuyeran la polución y el ruido, a la vez que aumentara la participación ciudadana.En los estudios de ciencias políticas y gestión pública de la Universidad Pompeu Fabra, han desarrollado talleres participativos con estudiantes,…
¿Cómo se puede saber qué comían los humanos a lo largo de la historia? ¿Cuál era la dieta de poblaciones humanas antiguas?De los huesos encontrados en los yacimientos arqueológicos se pueden obtener diversos datos, porque son un registro que refleja la historia personal. Por una parte, los elementos traza que se almacenan en los huesos…
Probablemente todos sabemos que la Tierra está sobre un imán que se genera en el núcleo metálico. Lo que probablemente se sabe menos es que este imán ha ido cambiando el sentido de los polos a lo largo de la historia del planeta.Este imán influye no solamente en la orientación de los animales, como ballenas,…
Santiago Ramón y Cajal fue el primer premio Nobel español de fisiología o medicina. Lo obtuvo en 1906, junto a Camillo Golgi, en reconocimiento a sus aportaciones para la comprensión de la estructura del sistema nervioso.Cajal tenía tres condiciones que favorecen a las personas para la ciencia; cuestionaba el conocimiento previo; su integridad le forzaba…
Los superorganismos son conjuntos que se comportan de manera más eficiente que lo que haría la suma de todos los elementos tomados de forma individual. Un claro ejemplo de superorganismo son las colonias de insectos sociales: individuos de pequeño cerebro, cuyas colonias se comportan, en conjunto, de una manera mucho más inteligente que la suma…
La expresión ‘El mundo es un pañuelo’ es una de las más comunes. ¿Es cierta? ¿Estamos todos relacionados entre nosotros? ¿Formamos parte de una enorme red? ¿O de círculos cerrados?Los sociólogos consideran que cada uno de nosotros conocemos a 300 personas a las que llamamos por el nombre de pila. Cada una de estas personas,…
Qué nos hace humanos. Algunos dicen que somos una especie social con una cultura muy desarrollada, que es la que nos hace humanos. ¿Qué es la cultura? Es la fabricación de instrumentos, el ritual?Entonces, ¿es la cultura la que nos hace humanos? Nuestros parientes más próximos, ¿tienen acaso cultura y rituales como nosotros?Hemos ido al…
El aprendizaje y la motivación no están alejados de los problemas humanos de adaptación social y de superación de obstáculos en la vida.Experimentos efectuados con animales de laboratorio muestran que la soledad impuesta o la sobrepoblación de un recinto degeneran rápidamente en la degradación del sistema inmunológico, la depresión, la violencia y el suicidio.En los…